En una época de rápido crecimiento de la población, los suministros de alimentos también se han convertido en una gran preocupación para todos. Los investigadores esperan que la población de la Tierra aumente en 2 mil millones para 2050, pero habrá pocos cambios en la tierra cultivable. En vista de esto, los científicos solo pueden encontrar formas de mejorar el área unitaria de la producción de alimentos. Durante décadas, investigadores como Yuan Longping han luchado para elevar el frente de producción de arroz híbrido.
Un estudio de científicos de la Universidad de Sydney, la Universidad de Queensland y el Centro Johns Hopkins, publicado en la revista Nature Plants, dijo que la NASA había desarrollado una nueva tecnología para la cría y estimulación rápidas de trigo de la "era espacial".
Basado en un experimento de producción de alimentos en el espacio que la NASA llevó a cabo hace más de 10 años, la tecnología se basa en un mecanismo de iluminación fuerte para aumentar la tasa de crecimiento y el nivel de salud de los cultivos. Dado el crecimiento creciente de los cultivos en el invernadero del planeta, los científicos han presentado luces LED de bajo costo a longitudes de onda específicas para promover la fotosíntesis en los cultivos.
Con una iluminación elaborada, el equipo pudo producir seis temporadas de trigo, garbanzos, cebada y cultivos oleaginosos de cuatro generaciones en un año. Por el contrario, el invernadero promedio solo puede cultivar de 2 a 3 cosechas de la temporada cada año.
Se informa que esta tecnología también se aplica a los cacahuetes, el amaranto, las lentejas y otros cultivos, el girasol, la pimienta y el rábano también es muy prometedor. "En este momento estamos usando una lámpara de vapor de sodio de alta presión en el invernadero, que es bastante costosa en términos de demanda de energía", dice Hickey.
En el documento, demostraron que el trigo y la cebada pueden crecer bajo la densidad de 900 cepas de M2, que combinan el sistema de iluminación LED. Esta es una oportunidad emocionante y se espera que se extienda al cultivo industrializado a gran escala.
Hickey también señaló que la tecnología de reproducción rápida no solo puede aumentar la producción de los agricultores, sino también mejorar la calidad de los cultivos. El equipo de investigación comparó las características de las plantas con aquellas cultivadas en invernaderos convencionales, con un aumento significativo en el número de cultivadores y rendimiento por espiga con la nueva tecnología.
El Dr. Wulff señala que, aunque ha podido producir alimentos tan rápidamente, el rendimiento y la salud de los cultivos siempre ha sido un problema de "pescado y patas no pueden ser ambos". Pero en comparación con las condiciones estándar, la nueva tecnología ha sido capaz de hacer ambas cosas.
Se ríe de que un colega, en el momento de su primer testimonio, apenas podía creer que hubiera un resultado tan bueno: "La reproducción rápida es una tecnología diferente a la genéticamente modificada, lo cual es una buena noticia para las personas que tienen dificultades para aceptar GM".
Pero el equipo de investigación también mencionó en el documento que la nueva tecnología es compatible con GM, y el Dr. Wulff que si pudiéramos combinar tecnología genética como CRISPR, obtendríamos una mayor recompensa.
Los detalles del estudio han sido publicados en la revista Nature Plants. El título original es: "La reproducción rápida es una herramienta poderosa para acelerar el cultivo" y "reproducción".
